En complément du billet précédent, j’informe mes lecteurs que j’ai rejoint au début de l’année le comité de rédaction du magazine Reflets de la Physique. Je succède ainsi à P. Hennequin de l’Ecole Polytechnique (spécialiste de fusion magnétique) en tant qu’animateur de la thématique « physique des plasmas ». Ce comité est actuellement présidé par J.-P. Hulin. Quant au rédacteur en chef du magazine, il s’agit de C. de Novion.
Je me suis naturellement mis activement à cette nouvelle tâche. Ainsi, dans les prochains mois, devraient paraître un article sur la fabrication des piles à combustible par les technologies de dépôts plasma et un article sur les phénomènes d’auto-organisation dans les plasmas froids observés par simulations numériques. Et ce n’est qu’un début…
Archives de catégorie : Information
Flux RSS
Je viens d’installer un créateur de flux au format RSS pour les articles et les commentaires (à la fin de la colonne de droite). Cet outil vous permet d’exporter directement les derniers billets vers par exemple le marque page de votre navigateur web ou un répertoire précis.
Je vais prochainement installer un générateur de lien au format RSS de manière à ce que les lecteurs qui le souhaitent puissent se tenir informé en temps réel des dernières parutions.
Je tiens à remercier ici Joël pour son aide précieuse en ce qui concerne la recherche et l’installation de widgets.
Neige d’automne
Le fait est assez rare, je le souligne donc.
Nous avons mesuré ce matin une hauteur de 21 cm de neige sur notre terrasse. Je ne me rappelle pas avoir connu un tel épisode au mois de novembre, même dans mon enfance au plus profond du Limousin.
De telles conditions rendent il est vrai la vie un peu difficile. Mais elles offrent aussi la possibilité aux amateurs de réaliser des photographies inédites et aux promeneurs de faire de belles ballades.
Qui a dit que la vie était plus douce drapée de blanc ?
Ces banques qui menacent l’Euro
Je viens de lire un article très intéressant sur le site web du journal libération qui constitue un bon complément à mon dernier billet dans lequel je décrivais ma crainte de voir l’Europe imploser. Cet article explique en détails que les banques et les institutions financières (compagnies d’assurance, fonds de pension et d’investissements) qui jouent avec la valeur de la monnaie européenne et décident de la santé financière de tel ou tel pays, et donc de la valeur de ses taux d’intérêt, sont celles là-même que les pays et leur état – donc les citoyens européens via leurs impôts – ont sauvé de la faillite il y a deux ans.
Il n’y a aucune morale au royaume de la finance ; chaque jours nous en apporte la preuve.
Cette fois-ci, les grands et puissants argentiers n’ont aucun intérêt à faire s’effondrer les marchés et à mettre tous les pays au tapis car ces derniers ne pourront pas les sauver une deuxième fois. Gageons qu’il sauront s’arrêter au bord du précipic, après avoir engranger des milliards d’euros de bénéfices et pris un peu plus le contrôle du système.
Top Secret America
Je vous invite à consulter le site web Top Secrect America du Washington Post consacrée aux services secrets et aux unités de renseignement mis en place au Etats-Unis d’Amérique après les attentats du WTC en 2001.
L’étude, qui a demandé deux années de travail, montre l’essor tentaculaire du secteur de la sécurité nationale et son extension au secteur privé. Voici quelques chiffres qui donnent le vertige.
- Plus de 1200 agences gouvernementales et 1900 compagnies travaillent sur le contre-terrorisme, le renseignement ou la sécurité nationale sur plus de 10000 sites à travers tout le pays.
- Quelque 854000 personnes, dont 31 % sont employés dans le secteur privé, sont habilitées « secret défense ». Scary, isn’t it?
- 50000 rapports sont rédigés chaque année. Mais qui est capable de faire une synthèse ?
Que penser de tout cela ? Certes, les attaques du 11 septembre on créé de l’autre côté de l’Atlantique une paranoïa et un sentiment de peur qui peuvent expliquer cette dérive. Mais j’y vois aussi un bon filon que certains savent pleinement exploiter.
J’imagine que suite à ces quelques lignes, mon nom pourrait bien se retrouver dans un des rapports de l’année 2010… Tant pis je cours le risque.
Firefox
J’utilise ce navigateur depuis sa création il y a 5 ans. Je viens d’apprendre, en lisant un article du journal Le Monde, qu’un internaute sur quatre dans le monde emploie aujourd’hui ce logiciel libre pour naviguer sur Internet. Une belle réussite pour l’éditeur Mozilla ! Et c’est d’autant plus mérité que cette fondation à titre non lucrative a été fondée par une poignée d’informaticiens au chômage, provenant de chez Netscape pour la plupart.
Un coup dur donc pour le géant de l’informatique Microsoft, dont, soyons honnête, le navigateur Internet Explorer est très moyen.
Mais la contre-attaque s’organise car un navigateur n’est rien d’autre que la porte d’accès à Internet. Après la mise sur le marché de Windows 7 (je vais en équiper mon ordinateur portable Vaio cette semaine), Microsoft se décide à passer à la vitesse supérieure. On peut donc s’attendre à l’arrivée prochaine d’un nouvel outil. Quant à Google, il est entré dans la bataille avec Chrome. Et je dois dire que ce navigateur est plutôt une réussite, notamment de par sa simplicité. Nul doute qu’il va séduire les jeunes surfeurs.
Mais je suis certain que Mozilla va bientôt riposter en proposant une version rafraichie de Firefox. La guerre ne fait que commencer.
De nouvelles troupes de l’OTAN pour l’Afghanistan
Un contingent de sept mille hommes, issus de vingt-cinq pays membres de l’OTAN (hors Etats-Unis d’Amérique) devrait être envoyé en Afghanistan dans les prochains mois pour prêter mains fortes aux trente mille soldats américains supplémentaires dépêchés par Barack Obama. Cela portera l’effectif militaire total aux alentours de 140000 soldats. Cette annonce a été faite hier par le porte-parole de l’OTAN. Cela était à prévoir, comme je l’écrivais jeudi dernier.
On ne connait pas encore la répartition exacte des troupes. En particulier la France et l’Allemagne n’ont pas précisé la nature de l’effort envisagé. On en saura probablement plus à la conférence internationale sur l’Afghanistan qui sera organisée à Londres le 28 janvier prochain.
Michigan 36 – Indiana 33
Je suis rentré hier soir. Home sweet home. Heureux de retrouver Estelle, et Paulo bien sûr.
J’ai finalement pu assister, avec deux collègues, au match de football américain opposant l’Université du Michigan à celle de l’Indiana. On a tenté notre chance et trouvé ainsi des tickets en chemin vers le stade. Ne me demandez pas d’où venez les billets acheté à ce vendeur à la sauvette. Tout ce que je sais c’est qu’ils étaient valides et qu’en nous promettant que nous serions bien placés, notre vendeur ne nous à pas menti.
Stade bondé avec 110000 spectateurs, vêtus principalement en jaune et bleu, les couleurs locales. Quatre heures de spectacles. Je n’ai pas vu passer le temps. La rencontre se décompose en 4 quart-temps de 15 minutes qui en réalité durent environ une heure car à chaque arrêt de jeu il y a du spectacle : fanfare, acrobates, pom-pom girls… Un show à l’américaine, comme on dit. C’est à vivre.
L’équipe du Michigan a finalement gagné 36 à 33. Tout s’est joué dans les deux dernières minutes. Je vous laisse imaginer la tension dans le stade.
En plus du spectacle, on a donc eu droit a un superbe match, d’après les spécialistes.
Belle expérience. Du vrai entertainment. Prêt à recommencer.
Taxe carbone : Finalement, se sera 17 euros
Me basant sur les propos du premier ministre, j’avais annoncé une Taxe Carbone à 14 euros la tonne de CO2 il y a quelques jour sur ce blog. C’était sans compter sur l’intervention du Président qui, pour des raisons assez mystérieuses, a repris le sujet à son compte.
Après réflexions et consultations, le montant de la taxe, qui entrera en vigueur le 1er janvier 2010, est fixé au départ à 17 euros la tonne de CO2. Entre 14 et 17… Fallait-il créer toute cette agitation ? Comme annoncé au départ, la taxe – le terme est d’ailleurs mal choisit ; le mot contribution ou participation serait plus approprié – sera progressive et elle s’appliquera aux ménages et aux entreprises. Personne ne devrait donc y échapper. Par contre, elle ne concernera pas l’électricité, mais uniquement les énergies fossiles.
En cette période de crise, il aura fallut trancher. Le montant initial de la Taxe est très faible, ce qui aura peu d’effet et ne devrait pas inciter les consommateurs à changer rapidement leurs habitudes. Pour ne pas créer un nouvel impôt – d’où le terme mal choisit – dans ces temps difficile, une compensation est prévue, sous forme de réduction d’impôt ou de prime pour les ménages les plus pauvres. C’est ce qu’il fallait faire. Cette Taxe est avant tout un outil qui doit nous aider à évoluer dans la bonne direction.
On peut lire dans la presse qu’une grande majorité des français est contre cette Taxe Carbone. On parle de trois français sur quatre. Cela démontre avant tout que les enjeux ne sont pas assimilés. Je le répète, se décide actuellement le sort de l’humanité (plus que celui de la planète qui, Elle, survivra quoi qu’il advienne). Il s’agit ni plus ni moins de choisir la qualité du monde dont vont hériter nos enfants et petits-enfants : l’univers de Mad-Max ou bien une société prospère, juste et tournée vers l’avenir ?
Un constat s’impose donc : il faut d’avantage d’information, de pédagogie et de communication sur les futurs possibles et les choix qui s’offrent à nous, même si le sujet n’est pas très joyeux.
Retour à Orléans
Nous voilà de retour à Orléans, dans notre petite maison, après trois semaines passées, pour une fois, sous le soleil. Home sweet home. Content finalement de retrouver son chez-soi même si le sable chaud et l’océan n’étaient en rien désagréables.
Quelques jours donc sur la côte atlantique du côté de la Tremblade dans cette maison que j’apprécie tant, véritable havre de paix où je me suis si souvent ressourcé. Pour une fois, rien de spécial au programme. Livres (six au total avalés à vitesse grand V dont Si c’est un homme de Primo Levi, La part de l’autre d’Eric-Emmanuel Schmitt et Pour un pacte écologique de Nicolas Hulot – je reviendrai un peu plus tard sur le choc que fut la lecture du livre de Levi), journaux, articles, plage, ballades à terre et en mer, terrasses de cafés et de restaurants, moments entre amis et en famille… En trois mots : du bon temps. Véritablement. Et croyez-moi, ça fait un bien fou. Me voilà ainsi prêt à repartir vers des horizons inconnus, des dizaines d’idées et de projets en tête, dont seule une infime fraction verra le jour, comme toujours.
Puis Chabanais et Rochechouart. Temps partagé entre la maison du père d’Estelle et celle de mes grands-parents. Beaucoup de travaux d’entretien sous une chaleur écrasante, peu de temps à nous, mais heureux d’être dans ces lieux chargés de notre histoire à maintenir le souvenir.
Retour hier soir. Aujourd’hui le ciel est gris et menaçant. Signe qu’il est bientôt l’heure de reprendre. Je suis sur notre terrase. Je lis et corrige deux articles que nous devons envoyer la semaine prochaine pour le congrès international sur la propulsion électrique qui se tiendra à Ann Arbor dans trois semaines. Me voilà à nouveau dans le bain. Mais l’ai-je vraiment quitté ?